タコさん、アメリカの海で歩いているところを発見される？？

メジロダコ：
2足歩行を撮影　米カリフォルニア大のチーム
水中を2本足で「歩く」メジロダコ＝「サイエンス」提供…動画START





　タコが2本の足で器用に「歩く」様子を、カリフォルニア大バークリー校などのチームが撮影し、25日付の米科学誌「サイエンス」に報告した。2本足歩行は、筋肉が骨を支えている動物だけができると考えられているが、チームは「運動学的にみて歩行と呼んでもいい」と分析している。

　確認できたのは、インドネシアからアジアにかけて分布するメジロダコ（胴長約8センチ）と、西太平洋の「藻タコ」（同6センチ）。タコを研究する大学院生のクリスティーヌ・ハファードさんらは、インドネシアとオーストラリアの海中にカメラを設置し行動を観察した。

　メジロダコは、8本のうち2本の足を規則的に交互に動かし、後ろ向きに移動していた。はうように進む通常の移動よりわずかに速く、残る6本は胴体に巻きつけていた。このタコはサンゴ礁などの砂地に生息し、ココナツの殻を巣にすることから「ココナツタコ」とも呼ばれる。ハファードさんは「海底を転がるココナツの殻に見せかけることで、捕食者にさとられないよう速く移動できる」と推測した。

　藻タコも2本の足で歩きながら、6本を藻のように頭上に広げていた。

　奥谷喬司・東京水産大（現・東京海洋大）名誉教授（軟体動物学）は「環境に合わせて自在に体の色や形を変える擬態の一種だろう。タコは8本の足を、生殖や触角など目的別に使い分けているが、2本の足で歩く様子は見たことがない。非常にユニークだ」と話している。

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